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Avant la découverte des Amériques par les Européens, Cuba avait été
découverte par trois groupes, qui depuis y habitaient. Les Taïnos, qui
étaient les descendants des Arawaks d’Amérique du Sud, les
Guanajatabeyes et les Siboneyes, dont l ' origine est incertaine. Du
moins, on sait que ces deux groupes ont immigré à Cuba et donc
qu’ils n’y vivent pas depuis toujours. Les hypothèses sur leur
provenance sont multiples, peut-être proviendraient-ils de la Floride,
de la péninsule du Yucatan ou peut-être de l’Amérique du Sud. Tous
ces habitants avaient un faible niveau de développement, ils étaient
encore à l’âge de la pierre. Plusieurs facteurs expliquent ceci, le
principal étant que la vie à Cuba était facile : le sol est
fertile, il n’y a pas d’animaux dangereux, les dangereux
anthrophages Caraïbes ne menaçaient aucunement les habitants
puisqu’ils ne semblaient pas venir à Cuba. Les habitants vivaient
donc en paix, en abondance et dans un climat plutôt doux. Depuis 1950,
on les divisa en complexes de développement.
Le
premier complexe, les Guanajatabeyes, est le groupe le moins développé.
Ils vivaient dans des grottes, ils étaient des pêcheurs nomades. Ils se
nourrissaient de poissons et de mollusques. Ils ne travaillaient pas la
pierre, les seuls outils qu’ils utilisaient étaientt des coquillages. Ils
n’avaient probablement aucune croyance religieuse.
Les
Siboneyes, ou le deuxième complexe, sont plus développés. Ils vivaient
avec les Taïnos, probablement en tant qu’esclaves. Ils taillaient la
pierre de manière rudimentaire et faisaient des vases en argile. Ils
étaient des
chasseurs-cueilleurs, mais on croit qu’ils auraient pu pratiquer une
certaine forme d’agriculture.
Le
troisième et dernier complexe, le plus développé de tous, est représenté
par les Taïnos. Les Taïnos avaient une grande organisation sociale.
Ils vivaient en patriarchie. En plus de pêcher et de chasser, ils
cultivaient la terre. De plus, ils élevaient des meutes de chiens. Ils
taillaient et polissaient la pierre, et utilisaient plusieurs instruments. Ils
ne travaillaient pas les métaux. Ils avaient certaines croyances religieuses
primitives : ils associaient les forces de la nature à l’inconnu
et au surnaturel, appelé « cemi ». Ils avaient des prêtres qui
possèdaient des pouvoirs magiques : ils prédisaient l’avenir. Tous
ce qu’ils possèdaient
appartenait à la collectivité, ils
distribuaient
également les biens. Ils produisaient en quantité suffisante pour leur
consommation, mais jamais en surplus. C’est pourquoi ils ne faisaient que
peu de commerce avec les autres communautés. La
hiérarchie apparaissait dans cette société.
Commentaire
anthropologique de Yvon Poirier
Il
est généralement admis qu'il y a eu deux vagues principales de
migration sur Cuba à partir de l'Amérique du sud, probablement du Vénézuela.
Tainos et Arawaks seraient issus d'une même souche. Des conflits locaux
auraient poussés les Tainos moins agressifs à fuir par la mer. De saut
de puce en saut de puce, d'île en île, ils auraient atteint Cuba et
Puerto Rico. Les féroces Arawaks auraient suivi leurs traces
relativement longtemps après. De fait, ils étaient arrivés depuis peu
à Cuba quand l'île fut découverte.Les autres migrants demeurent des
éléments secondaires.
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Histoire
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